云南山茶花是昆明市花，是云南特有树种。叶片亮革质，花大而艳丽，有极高的观赏价值。是木本油料植物和培育茶花新品种有用的种质资源。而古老的云南山茶花大树反映我国的古老文明，应加以保护。

        鉴赏云南山茶花最吸引人之处，在于观叶而能辨别出其品种差异，观叶而能知道其长势好坏。这方面的经验，需要经过长期细心地观察，才会逐渐积累起来的。由于云南山茶花品类繁盛，品种之间又常有相互联系的亲缘关系。因而，对初入门者仅凭观叶，很难分辨区别出差别微妙的茶花品种。除叶形相似的叶形上有区别不同品种的标志之外，有一部分茶花的叶片上，刻有十分清晰的个性特征。一般而言，记住这些个性特征，就能较为准确地认出这些特定品种。所以，在细致入微的日常观察中，应该牢记标有特殊记号的那些茶花叶片，这将有助于识别真伪，少受损失。

        云南山茶花的花期较长，一般从10月份始花，翌年5月份终花，盛花期1～3月份。但有的茶花品种开花较早，有的开花较晚，总体来说，可历时7～8个月之久。茶花持久的花期，使它成为了一种很好的观赏植物。

        云南山茶花的特点是花期长，花形硕大而美，花色以红色为主调。有条件的地方若成片栽植，当花期繁花满枝头时，灿若彩霞，景色异常美丽。用于盆栽时装饰一些如宾馆，商厦、大中型园景等公共场所也非常好。 云南山茶花是云南省的“省花”，1983年，云南山茶花被定为昆明市市花。是云南特产的多年生木本观赏植物。云南山茶花属山茶科常绿乔木。山茶树姿虬劲优美叶色常绿，四季不凋。花形大而且色彩鲜艳花期长达百余日。盛开时如火如荼，灿如云霞，深受人们喜爱。山茶花一般在冬春之际开放，勃勃生机为春天的到来传递着信息。明代诗人杨慎曾作词咏道：“正月滇南春色早，山茶处处齐开了，艳李妖桃到压倒，桩点花，园林处处红云岛”。著名散文家杨朔在《茶花赋》中写道：“今年二月，我从海外回来，一脚踏进昆明，心都醉了。”“心都醉了”仅仅四字就把作者对山茶的喜爱之情表达得淋漓尽致。
 
        云南栽培山茶已有五百多年的历史了，早在明代就有“云南山茶甲天下”的说法。现今山茶的品种已达一百多种。其中较为著名的品种有童子面、早桃红、狮子头、恨天高、松子鳞、牡丹茶、大玛瑙、大理茶、紫袍、菊瓣等。花色为金黄色的金山茶，最为名贵。在云南最为著名的山茶有安宁关庄清泰庵的“九心十八瓣”茶花，晋城盘龙寺药师殿的“松子鳞”和“狮子头”丽江玉峰寺的“万朵茶”，腾冲的“红花”油茶，以及思茅镇沅有2700多年历史的古茶树王。

                                                                           (文章来源：云南花木网   )